Handlung der «Tragödie des Othello» von William Shakespeare

1. Akt General Othello hat Cassio zum Leutnant befördert, Jago bleibt Fähnrich. Roderigo liebt Othellos Frau Desdemona. Jago und Roderigo verraten Desdemonas Vater Brabantio die geheimgehaltene Hochzeit, der nun den Schwarzen vor dem Dogen von Venedig der Hexerei anklagt. Doch Desdemona bekennt, den General aus freien Stücken geheiratet zu haben. Aufgrund von Meldungen über den drohenden Angriff einer türkischen Flotte auf die venezianisch beherrschte Insel Zypern wird Othello als Oberbefehlshaber ausgesandt; Desdemona folgt ihm. Jago beschliesst, Roderigo als Werkzeug und Geldbeutel zu benutzen, um Othello eifersüchtig auf Cassio zu machen und so dessen Amt zu ergattern. Roderigo verkauft sein Vermögen und bricht mit auf.

2. Akt Ein Sturm vernichtet die türkische Flotte, doch die Venezianer erreichen Zypern. Jago redet Roderigo ein, Cassio habe ein Verhältnis mit Desdemona, und schlägt ihm vor, den Leutnant zu provozieren, was Roderigo während eines Trinkgelages tut. Infolge der Schlägerei wird Cassio von Othello plangemäss degradiert.

3. Akt Auf Jagos Rat hin bittet Cassio Desdemona um ihre Fürsprache bei Othello. Nun kann Jago Othellos Eifersucht wecken, zumal Desdemona ein Taschentuch verliert, das ihr Othello als Liebespfand schenkte. Jagos Frau Emilia findet es und gibt es ihrem Mann, der es Cassio in die Hände spielt.

4. Akt Jago lässt Othello ein Gespräch zwischen Cassio und dessen Geliebter Bianca belauschen und macht ihn glauben, es sei Desdemona. Othello schlägt daraufhin seine Frau in aller Öffentlichkeit und fasst den Plan, sie zu töten. Jago verspricht ihm auch Cassios Tod. Ahnungsvoll versucht Desdemona, Othello von der Festigkeit ihrer Liebe zu überzeugen.

5. Akt Angestiftet von Jago, versucht Roderigo, Cassio im Handgemenge ermorden, was misslingt. Jago entledigt sich mit einem Dolchstoss Roderigos, der immer vehementer nach dem Verbleib seines Vermögens fragt. Othello besucht Desdemona in ihrem Schlafgemach. Nachdem er die schreckliche Tat als notwendig beklagt hat, erwürgt er sie. Emilia, aufgeschreckt, klärt ihn über die wahren Umstände auf, woraufhin Jago sie tötet. Bevor Othello abgeführt wird, tötet er sich selbst.