Estuda desde muito jovem não só música ocidental mas também a música tradicional japonesa. Depois de ganhar um primeiro Grande Prémio no concurso de música franco-japonesa, recebeu uma bolsa do governo francês para estudar no Conservatório Nacional Superior de Música de Paris. Desde 1985 desenvolve uma carreira internacional com um reportório que vai de Monteverdi a Cage passando por Mozart, Beethoven, Debussy, Ravel, o Grupo dos Seis, Canteloube, Webern, Weill, ... e canta as grandes melodias francesas como Shéhérazade de Ravel, Harawi de Messiaen ou de obras como Pelléas et Mélisande de Debussy, Pierrot lunaire de Schoenberg, La Voix Humaine de Poulenc, Trois Contes de I'Honorable Fleur d'Ohana, Libération de J-C. Éloy ou ainda obras de Berio, Scelsi e Matsudaïra. Muitos compositores dedicaram-lhe obras. Entre eles podemos citar Yoritsune Matsudaïra de quem Yumi Nara é a intérprete favorita. Yumi Nara cantou sob a direcção de P. Boulez, M. Constant, P. Ebtvbs, J. Fournet, D. Masson, P. Mefano, J. Mercier, G. Sinopoli..., em festivais e teatros líricos bem como em rádios e televisões na Europa e no Japão. As suas qualidades dramáticas foram notadas e apreciadas em espectáculos encenados por P. Brook, C.Confortes, H. P.Cloos, M. Wassermann, F. Verret... A sua última gravação foi dedicada às Melodias de Fauré. A sua gravação em CD das Melodias de Debussy foi recompensado com um "Choc" do Monde de Ia Musique (Cypres). Outros títulos da sua discografia foram bem recebidos pela crítica: Pierrot Lunaire e Chansons de Cabaret de Schoenberg (ADDA-Musidisc), a Integral das Melodias de Satie (Fontec), Le dit du Genji de Matsudaïra (ALM) e Harawi de Messiaen (Accord).